Laureato in scienze politiche all’Università di Firenze con relatore Giovanni Spadolini, diviene caporedattore di «Nuovo osservatore», rivista di centro sinistra diretta da Giulio Pastore, e pubblica nel 1968 il suo primo libro (Romolo Murri e la prima Democrazia Cristiana, con la prefazione di Spadolini). Negli anni Settanta inizia a interessarsi ai temi del Mezzogiorno, interesse che lo porterà tra il 1976 e il 1996, tra l’altro, ad essere presidente e direttore generale del FORMEZ. Ricopre la carica di Sottosegretario alla Presidenza del Consiglio con delega alla Funzione Pubblica e Affari Regionali del primo governo Prodi e di Sottosegretario al Ministero della Pubblica Istruzione nel primo governo D’Alema. È autore di vari saggi su temi socio-politici. 