L’indagine documenta come, nonostante il capitale umano sia riconosciuto fattore centrale della crescita economica e sociale, l’Italia stia vivendo due drammatici problemi: il disinvestimento in formazione superiore e ricerca e l’inarrestabile divaricazione tra gli atenei, da Nord a Sud. Come affrontare questo declino che ci condanna a uno stato di arretratezza tra i paesi europei? Quali le scelte politiche da mettere in atto? Quali le risposte che le istituzioni del paese stanno dando e quali le prospettive?